[TEST] The Knight Witch

Dans un monde prospère, la maison Daïgadaï était au sommet du monde. Grâce à la science et à la technologie, cette dernière promettait un avenir radieux. Malheureusement, lorsqu’il y a du pouvoir, les dérives arrivent vite. La planète finit par se mourir et c’est là qu’une faction, les Enfants de Gaia vit le jour pour sauver les terres. Pour rivaliser avec la famille Daïgadaï et ses machines, les Enfants de Gaia pouvaient compter sur les Knight Witch, des combattantes dont la force était proportionnelle à la foi que les gens avaient en elles. C’est ainsi que commence l’introduction, alors que vous prenez le contrôle de Robyn, la leader des Knight Witch dans le combat ultime contre l’empereur Érébus.

Passé cette première mise en bouche contre un boss qui ne se laisse clairement pas faire, vous allez prendre le contrôle de la vraie héroïne de l’histoire, quatorze années plus tard. Rayne est une apprentie Knight Witch. Même si on comprend qu’il y a de la frustration à son statut d’apprentie, elle va rapidement se retrouver nommée Knight Witch et devoir sauver tout le monde, parce que ses autres consœurs sont en train de mener le combat ailleurs contre les envahisseurs.

The Knight Witch est un metroidvania mixé avec du shoot ’em up ainsi qu’avec du deck building. Cet ensemble de genre plutôt surprenant propose ainsi un monde en 2D dans lequel Rayne évolue en volant. Comme dans tout bon metroidvania, elle gagnera progressivement des pouvoirs pour franchir des obstacles, ou encore retourner dans des lieux précédemment visités pour en découvrir de nouveaux chemins. Mais pour avancer, il vous faudra combattre de nombreux ennemis mécaniques.

Pour vous défendre, vous pourrez toujours compter sur le tir de base de la Knight Witch, un projectile simple qui se changera pendant quelques secondes si jamais vous ramassez une arme. La visée se fait avec le stick droit tandis que pour tirer, il suffit de maintenir la gâchette R. Et pour un souci d’accessibilité, le jeu propose même une visée automatique si vous maintenez simplement la gâchette, de quoi se focaliser sur l’esquive. Car on est clairement là dans les codes du shoot ’em up, surtout face aux tirs adverses qui deviennent rapidement des bullet hell quand vous ferez face à des boss. Mais qui dit sorcière, dit également sortilèges !

C’est ici qu’entre en compte le deck building. Vous disposez de plusieurs cartes de sort et devez en choisir six. Chacune a son coût en mana et propose des effets variés. On va de l’attaque circulaire à la tourelle de défense, en passant sur le chemin par une compétence active qui rend du mana à chaque ennemi tué ou encore par des projectiles à tête chercheuse. La variété de sorts permet d’adapter votre gameplay. Préférez-vous rester sur la défensive ou déployer votre arsenal le plus rapidement possible pour venir à bout des menaces vite fait, bien fait ?

Suite à ce choix, trois des cartes seront piochées aléatoirement et vous pourrez les déclencher d’une pression du bouton Y, X ou A, le bouton B étant réservé aux interactions. Si le système est ingénieux, il demandera clairement de l’entrainement. En effet, il faut surveiller d’un œil les projectiles qui arrivent, de l’autre voir quels sorts sont disponibles et combien de boules de mana sont nécessaires pour les lancer, tout en visant avec vos projectiles pour toucher les ennemis (c’est mieux).

Comme tout Knight Witch, Rayne puise son pouvoir auprès des gens. À la façon d’une divinité, plus ils vont croire en elle, plus elle va gagner en puissance. Cela se manifeste par un niveau de lien, une espèce de barre d’expérience qui se remplit à chaque habitant libéré ou suite à de gros boss de zone vaincus. À chaque niveau gagné, vous allez pouvoir choisir de monter une des deux branches disponibles, à savoir la branche Knight, focalisée sur vos tirs de base (augmentation de l’attaque, de la cadence de tir, etc) ou bien la branche Witch, spécialisée sur la magie (avec de la récupération de mana plus fréquente, des orbes de mana supplémentaires). Mais tisser des liens avec certains vous octroie également des compétences, que ce soit des effets minimes comme l’apparition supplémentaire d’éclats ou encore de pouvoir se téléporter sur une courte distance en traversant des obstacles.

La réalisation du titre est exemplaire. Très coloré, on nous propose un monde aux décors variés. Rayne va devoir traverser le royaume et cela se manifeste par différents biomes. De la zone tropicale à la caverne glaciale, les décors ont de la profondeur et dégagent une atmosphère unique à chaque fois. Également, les animations et design des personnages sont variés. On ne peut pas en dire autant pour les ennemis majoritairement mécaniques et qui déboulent souvent en groupe pour vous réduire en poussière.

The Knight Witch propose un cocktail assez improbable, mais qui fonctionne bien ! Le shoot ’em up couplé à la gestion des cartes de magie est sympathique, mais manque par contre de précision. Lorsqu’un nuage de projectiles vous fonce dessus, il est difficile de vérifier la position du personnage, savoir quel sort on possède et quelle touche utilisée pour le déclencher, tout cela en même temps. Tout ça pour dire que malgré le design coloré, le titre est dur dès le premier affrontement et vous bénirez le moindre checkpoint croisé sur votre route. Cette proposition sort malgré tout du lot parce que c’est un gameplay original qui est introduit, et ça fait du bien un peu de nouveauté !