[TEST] Parallel Experiment, l’aventure à deux cerveaux qui met à l’épreuve votre patience !

Parallel Experiment est la suite directe du précédent opus de Eleven Puzzles. Ce jeu escape game prend place dans un univers noir avec une direction artistique inspirée des comics. On y incarne Ally et Old Dog, deux détectives qui, en poursuivant le dangereux Cryptic Killer, se retrouvent piégé·es dans sa terrible expérience. Quelles surprises nous attendent dans cette suite ?

On ne présente plus le style de jeu escape game où il faut collaborer pour s’en sortir. Nous avons déjà testé le récent How 2 Escape et nous revoilà Parallel Experiment, qui comme son nom de l’indique pas est la suite directe de Cryptic Killer. J’avais déjà joué avec Daykou à Cryptic Killer, en attendant la sortie de Parallel Experiment. Le jeu était intéressant avec des énigmes coopérative, un semblant d’histoire et déjà une pâte graphique de gueule cassée, qui donne un style Comic particulier de roman noir au jeu. Fini en deux heures et demie. Je m’attendais à une durée de vie un peu similaire pour le second opus.

Le retour d’Ally et Old Dog

Ou Vieil Ours en français. Deux partenaires qui se connaissent très bien, comme on le sent tout de suite dans l’histoire. Choisir l’un ou l’autre des personnages ne change rien sauf que vous n’aurez pas les mêmes puzzles. Aucune compétences particulières pour l’un ou l’autre, on a n’a pas vraiment de background des personnages, ce qui est un peu dommage. À part le genre, rien ne m’a donné envie de plus choisir l’un ou l’autre.

Mais plutôt sympa d’avoir vu déjà ces deux-là dans Cryptic Killer et de les retrouver dans Parallel Experiment. Et le jeu recommence assez fort puisqu’on les retrouve déjà enfermés chacun dans une cellule séparée, devant résoudre quelques énigmes avant de comprendre comment ils se sont retrouvés dans cette situation.

Un rythme narratif intéressant

Je ne dirais pas non plus que le jeu nous tiens en haleine. Le rythme est plutôt bien dosé avec des moments intenses pour les énigmes, d’autres moments de recherches et encore d’autres moments qui se veulent plus chills. Malheureusement, ces derniers ne sont pas toujours réussis… Après un moment intense, le jeu vous propose de choisir votre prochaine destination sur une carte, pas vraiment un choix, puisqu’il est arbitraire, mais passons, je suis ok pour découvrir d’autres horizons comme la tanière du Vieil Ours.

Plutôt contente de voir un bar, un billard, un jeu de fléchette, je me suis dit qu’on allait pouvoir faire quelques mini-jeux avant de retourner se torturer les méninges. Et là, je suis tombée de quelques étages… En vue à la première personne vous voyez uniquement la main de votre personnage avec une fléchette et là bonjour pour lancer la fléchette là où vous le souhaitez. Pire, elle descend toute seule, et il m’a fallu attendre le quatrième tour pour comprendre qu’en cliquant frénétiquement sur la souris, la main remontait miraculeusement. Autant vous dire qu’on a joué une seule fois, et on n’a pas testé le billard, même en ayant trouvé le jeton. Dommage, l’idée était bonne pour enchaîner d’une façon plus ludique et rajouter une petite compétition, mais finalement la compétition, on se l’est faite nous-même…

Des tableaux qui s’enchainent et ne se ressemblent pas

Je parlais du rythme et c’est justement dû au gameplay qui peut être très différent, que ça fonctionne. On sent clairement, que le souci d’Eleven Puzzles a été de faire un titre plus long que son prédécesseur et pour autant qu’il ne soit pas répétitif.
En plus d’avoir misé sur des cinématiques plus nombreuses, plus longues et des dialogues au rythme assez long, on enchaine sur des pièces, des lieux différents les uns des autres avec des énigmes bien différentes. Parfois, elles sont séparées et nous devons coopérer et expliquer ce que nous voyons. Parfois, nous sommes à côté et alors s’ouvre très vite une compétition de qui va trouver la solution en premier. Et ça fonctionne plutôt bien sur nous, puisqu’on a retrouvé un peu nos moments de compétitions de courses. J’imagine que pour d’autres personnes, ça doit se passer différemment et soit la coopération est toujours de mise, soit une personne prend le pas sur une autre qui abandonne ou attend la solution.

Ces passages étaient intéressants, mais on a réellement pu s’en apercevoir dans le musée, tandis que dans la seconde partie du jeu, les ennuis ont commencé à arriver. Particulièrement, devant le tableau des cristaux où l’on doit orienter le faisceau pour toucher les cristaux et ouvrir la porte, énigme vue et revue. Sauf que : lorsque Daykou bougeait les miroirs, je les voyais complètement décalés. Et étant lui l’invité, je pense qu’il y avait une sorte de lag. Lorsque les cristaux brillaient chez lui, tout était éteint chez moi. Difficile donc de coopérer. J’ai donc repris l’énigme, posé les miroirs aux bons endroits, jusqu’à ce que je me rende compte que l’énigme n’était pas résolvable sans le premier miroir qui n’avait pas de levier d’orientation. Impossible que ce soit autre chose, c’est forcément la solution, nous optons pour regarder la vidéo de solution du jeu. Et là, surprise ! Il doit bien y avoir un levier sur le premier miroir. Lorsque je suis allée dessus, l’interaction se déclenche en cliquant dessus, mais sans savoir qu’il y a un levier qu’on ne voit pas, difficile de deviner…

Gros bug sur le jeu donc, vraiment dommage parce qu’à partir de là, on l’avait plutôt mauvaise d’avoir perdu sûrement plus de 15 minutes sur des bugs d’affichage.

C’est là qu’on s’est heurté au premier problème technique, qui aurait pu vraiment gâcher notre expérience, car il faut jouer vraiment de patience pour arriver au résultat. Les personnages ne sont pas facilement maniables, alors que jouer avec les faisceaux se fait au millimètre près.

À ce moment-là, on se demande réellement si l’UX est réellement prise en compte, tant ça peut être rapidement frustrant. Autre exemple dans le labyrinthe, où il y a un passage haut et bas et où l’on actionne des leviers (oui encore) pour créer un passage pour l’autre. Daykou est tombé d’une pierre et se retrouve dans le labyrinthe du bas sans s’en apercevoir. Il y a à peine une secousse, que l’on pourrait prendre pour un lag du jeu une nouvelle fois. Il nous a fallu une bonne vingtaine de minutes et moi me retrouver coincée dans le labyrinthe sans solution, en faisant l’aller-retour plusieurs fois pour comprendre qu’il fallait revenir sur nos pas pour recommencer. Une simple phrase du personnage : « je suis tombé », « tiens il y a un autre passage », un gros bruit de chute ou autre, nous aurait alerté sur le fait que le chemin n’était pas bon. Et là, on a failli se friter, puisque trouver un chemin n’est pas forcément la bonne réponse et rien n’indiquait l’ordre dans lequel il fallait le faire.

À ce stade-là, j’avais déjà grandement perdu ma patience et nous nous sommes retrouvés à voguer encore plus dans cette dimension ésotérique dont le jeu prend la tournure et qui n’a ni queue ni tête. Puisqu’on perd toute la logique première du jeu où les énigmes sont plus rationnelles, pour nous retrouver devant des énigmes sans explications ni même parfois de sens. Vraiment dommage sur ce plan-là.

Il y a de bonnes idées, mais le côté technique tue le jeu, dommage vraiment. J’espère que sur un autre titre le studio pourra mettre les bouchées doubles et trouvera un moyen d’améliorer le gameplay pour le rendre plus agréable et beaucoup moins frustrant.

Avec une durée de vie de 8 à 10 heures, de notre côté, nous avons mis 9h, le jeu se laisse appréhender en deux ou trois soirées. Une fois l’histoire finie, il nous invite à revenir dessus pour découvrir des endroits cachés, mais honnêtement nous n’avons pas eu le courage. Dommage parce que les idées sont bonnes pour donner un bon rythme. On apprécie le style graphique ou pas des personnages, mais le côté dessiné à la main avec des gueules cassées au style comics m’a tout de même assez plu. Le point faible du jeu est technique. Les idées pour donner du rythme au jeu en changeant de gameplay sont bonnes pour la plupart, mais alors qu’on a un début de jeu parfait avec des énigmes coopératives qui fonctionnent très bien, la technique et le manque d’UX frustrent beaucoup trop en seconde partie de jeu.

Parallel Experiment, reste tout de même un bon jeu d’escape game et énigme en coop. Hâte de voir tout de même les progrès du studio en technique, sur un prochain jeu.