[TEST] Oxenfree II : Lost Signals, le retour du talking-walking simulator atmosphérique

Sorti sur Nintendo Switch en 2017 en pleine hype Stranger Things, Oxenfree premier du nom nous plongeait dans une ambiance proche de la série, tant par son esthétique très “Les années 80 aux USA” que par ses protagonistes : des ados faisant face à d’étranges phénomènes paranormaux. Six ans après arrive sa suite, la boucle est bouclée puisque Oxenfree II : Lost Signals est édité par Netflix même et nous invite à retourner enquêter sur de mystérieux événements à Camena.

Vous incarnez dans cet opus Riley Poverly, une chercheuse de 32 ans qui revient dans son Oregon natal pour mettre en place différents émetteurs afin de capter d’étranges transmissions radiophoniques. Vous serez accompagnée tout le long de votre périple par Jacob, un ancien ami de Riley qu’elle perdit de vue en quittant la ville dès qu’elle le put. Ensemble, votre mission vous fera parcourir Camena dans ses moindres recoins et vous découvrirez bientôt qu’il y a bien plus de choses qui se passent qu’on ne pourrait le croire. Failles spatio-temporelles, secte inquiétante, apparitions étranges et interceptions de dialogues bizarres dans votre radio ; vous êtes partie pour un voyage qui sera tout sauf reposant.

Si OxenfreeII : Lost Signals ne tranche pas forcément avec la formule de son prédécesseur, on y retrouve toutes ses qualités. Une ambiance glauque et pesante teintée de moments contemplatifs, une histoire captivante, des dialogues bien écrits et surtout la possibilité de choisir le caractère de notre personnage, influant ainsi sur les événements et les dialogues futurs. Parfois cela va passer par des choix de dialogue, parfois le dialogue va être influencé par vos déplacements.

Je me souviens d’un passage au début où nous est présenté un choix de chemins, sans répondre, je me dirige vers un chemin, Jacob s’en va vers l’autre en disant “on se rejoint” et je choisis de rebrousser chemin et de prendre le même que le sien un peu plus loin. Lorsqu’au tableau suivant, il m’aperçoit derrière lui s’ensuit un petit “ah, tu as changé d’avis finalement ?” Ce n’est pas forcément grand-chose, mais c’est ce genre de détails qui rend le jeu vivant et attachant, et pousse les joueurs à expérimenter et rejouer l’histoire afin d’en découvrir tous les chemins.

Bien sûr, l’aventure est de courte durée. Six heures, ça passe vite et on est plus sur un film interactif qu’une expérience purement vidéoludique, mais on se laisse porter par les événements, et la durée de vie réduite permet aussi de relancer une partie de façon plus volontaire pour les complétionnistes. Oxenfree avait eu droit à son extension gratuite rajoutant du contenu, peut-être que Oxenfree II : Lost Signals aura le même traitement ?

Pour servir cette ambiance, on retrouve la patte visuelle du premier titre, là encore, on est en terrain connu et c’est parfois dommage de n’avoir aucune évolution de ce côté, mais après tout, si ça marche ? On regrettera simplement que l’écran de la Switch soit un peu chiche pour prendre en compte tous les détails, ce qui était déjà le cas sur le premier, et je vous conseillerais de privilégier un grand écran et un dock. Côté ergonomie, on a tendance à se perdre un peu au début entre la radio et le talkie mais tout ça vient plutôt vite.

La vraie force artistique du titre selon moi tient dans son sound design. Les doublages sont d’excellentes qualités et le sous-titrage français sait rendre hommage aux différents tons du jeu ; les ambiances et les effets sonores nous immergent directement dans l’histoire et les quelques musiques (signées scntfc) complètent très bien les silences assourdissants qui participent à l’effroi très TwinPeakesque d’Oxenfree II : Lost Signals.

Ne réinventant rien, mais proposant une bonne histoire, des personnages attachants et une ambiance sombre et froide, mais aussi nostalgique et familière, Oxenfree II : Lost Signals saura vous occuper quelques heures entre deux sorties à la plage. Si vous n’avez pas fait le premier, aucun problème puisque les liens avec celui-ci sont plus de l’ordre du clin d’œil, et si vous souhaitez absolument découvrir les débuts de Camena et l’île Edwards, son prix a été réduit à 9,99€. Enfilez votre sac à dos, prenez votre talkie, votre radio et partez à l’aventure, la série Oxenfree vous attend.