Kathy Rain, cette fois-ci bien installée en tant que détective privée revient dans un second opus, 9 ans après, la suite directe de Kathy Rain premier du nom sortie en 2016. Pourquoi un si long laps de temps entre les deux titres, quelles sont les nouveautés et surtout que penser de ce nouveau titre Kathy Rain 2: soothsayer ?
Sommaire
Kathy Rain 2: Soothsayer, un retour triomphal dans l’univers du point’n click
Il est très rare que je me lance dans des suites directes de jeux alors que je n’ai pas joué au premier. Et pour le coup, je suis dégoûtée de l’avoir raté à l’époque. Ce qui m’a attiré dans ce second opus, c’est le côté énigme, mais qui va bien au-delà de ce que j’attendais, un personnage féminin badass, en plus avec des cheveux bleus et chevauchant les routes sur sa katmobile.
Ce thriller urbain, développé par Clifftop Games et publié par Raw Fury, vous transportera en 1998, trois ans après les événements mystérieux de Conwell Springs. Kathy, désormais détective professionnelle, mais complètement fauchée, se retrouve face à sa plus dangereuse affaire : traquer un tueur en série surnommé « Soothsayer » ou « le Devin » (traduit par L’Augure dans le jeu) qui terrorise la métropole de Kassidy. Attachez vos ceintures, car cette aventure s’annonce aussi périlleuse que fascinante.
Dans les Coulisses de Clifftop Games
Derrière l’univers envoûtant de Kathy Rain se cache Clifftop Games, un studio indépendant suédois fondé en 2015 par Joel Staaf Hästö. Ce petit studio s’est rapidement démarqué par sa vision artistique singulière et son engagement envers des expériences narratives profondes et réfléchies.
Joel Staaf Hästö, véritable touche-à-tout du développement, a travaillé auparavant sur des titres comme « Brothers: A Tale of Two Sons » avant de se lancer dans l’aventure indépendante. Sa passion pour les jeux d’aventure point’n click l’a poussé à créer le premier Kathy Rain, un projet développé initialement pendant son temps libre. Malgré des débuts commerciaux modestes en 2016, la reconnaissance critique du jeu a permis à la franchise de s’épanouir, notamment grâce au soutien indéfectible de Raw Fury, un éditeur qui privilégie la valeur artistique au-delà des simples considérations commerciales, il a aussi édité Blue Prince.
La Naissance d’une Suite Ambitieuse
Le chemin vers Kathy Rain 2: Soothsayer n’a pas été de tout repos. Après neuf années de développement méticuleux, cette suite représente l’aboutissement de la vision créative de Clifftop Games. Entre-temps, le studio n’est pas resté inactif, proposant une Director’s Cut du premier opus en 2021 et développant « Whispers of a Machine » en 2019.
Pour ce nouvel opus, le studio a effectué une transition technique majeure, abandonnant Adventure Game Studio au profit d’Unity pour gagner en flexibilité. Cette évolution technique s’accompagne d’améliorations visuelles substantielles, tout en conservant l’esprit qui a fait le succès du premier jeu. Le retour d’Arielle Siegel pour le doublage de Kathy assure également une continuité appréciable pour les fans de la première heure. Cette suite s’annonce comme le titre le plus ambitieux de Clifftop Games, avec une durée de jeu estimée entre 7 et 8 heures. De mon côté, j’ai mis 12 heures en butant sur quelques points de l’enquête, mais avec des mécaniques trop fascinantes pour ne pas chercher par moi-même. J’estimerai donc la durée de vie réellement à 10 heures à moins d’avoir une soluce à côté.
Un bond technologique et narratif
Quand vous lancerez Kathy Rain 2, vous serez immédiatement frappé·e·s par les améliorations graphiques. Le pixel art haute résolution s’accompagne désormais d’un éclairage dynamique et de reflets de surface qui enrichissent considérablement l’immersion. Les cinématiques dessinées à la main représentent également une nouveauté majeure, offrant une dimension narrative plus riche et visuellement impressionnante. Surtout lors des cauchemars nocturnes qui nous mettent le doute pendant quelques minutes et sont assez angoissantes pour certaines.
Même si certains personnages se veulent rebutants, le gore n’est pas mis en avant et tous les personnages sont réfléchis de manière très esthétique.
Au-delà de l’aspect visuel, le gameplay est hyper agréable sans être non plus trop simple. Il n’y a pas de système d’aide ou d’indice pour vous guider. Mais le système d’enquête est complètement accessible pour qui prend un peu le temps de réfléchir, et c’est complètement ce qui me plait dans un point’n click. Parfois certaines résolutions sont tirées par les cheveux, Dans Kathy Rain 2, on est face à du bon vieux point’n click où il faut un peu chercher, mais surtout beaucoup réfléchir sur des mini-gameplays interactifs uniques les uns des autres. Du pur régal ! Pour le coup, on se sent vraiment en pleine enquête et dans la peau d’une détective.
Le système de carnet de notes permet à Kathy de consigner toutes ses découvertes importantes de manière hyper-interactive. Cliquer sur les notes pourra déclencher des pensées ou des dialogues si elle parle avec un autre personnage. Cette mécanique vous aide à suivre les fils narratifs complexes tout en maintenant une immersion constante. C’est d’ailleurs le carnet qu’il faudra consulter pour garder en tête les missions que vous devez réaliser sur le moment pour avancer dans l’enquête.
Une diversité d’énigmes et une profondeur narrative renouvelée
L’une des forces de Kathy Rain 2: Soothsayer réside dans la variété et l’originalité de ses énigmes. Cette suite propose des challenges novateurs comme le décryptage numérique ou le piratage informatique. Ces puzzles sont intelligemment intégrés à la narration, avec des solutions logiques qui évitent les frustrations inutiles.
La profondeur narrative constitue également un atout majeur de cette suite. L’histoire se déploie sur de nombreux lieux diversifiés, avec un large éventail de personnages incluant des visages familiers comme Eileen. Pour les nouveaux·elles joueur·euse·s, un récapitulatif du premier épisode est inclus, rendant l’expérience accessible à toustes. Cependant, je conseille tout de même d’avoir joué au premier avant de commencer celui-ci, pour ne pas rater une seule miette de l’histoire et de l’évolution des personnages.
Kathy Rain 2, le futur prometteur d’une franchise culte
Disponible au prix de 19,99€ sur diverses plateformes numériques comme Steam et GOG, le jeu reste pour l’instant une exclusivité PC. Cependant, comme pour le premier opus qui avait finalement rejoint la Nintendo Switch, un portage sur d’autres plateformes n’est pas à exclure. Si vous êtes amateur·rice·s d’aventures narratives captivantes, de personnages mémorables et d’énigmes stimulantes, je ne peux que vous recommander chaleureusement de plonger dans cette nouvelle enquête de Kathy Rain et même de prendre le pack complet. J’espère sincèrement, pour ma part, un Kathy Rain 3.
