[TEST] Children of Silentown, la vérité est dans le silence

S’il est un genre qui, à mon sens, sied à la Switch, c’est bien le Point’n Click. Il y est aussi facile d’y passer quelques heures à se tourmenter les méninges tranquillement assis dans son canapé, que d’essayer une potentielle solution entre deux arrêts de bus. En ce début d’année 2023, Children of Silentown vient donc inaugurer ce type de jeu et nous allons voir dans le test ce que les développeurs d’Elf Games ont prévu pour nous.

L’histoire nous place aux commandes de Lucie, une petite fille du village de Silentown. Celui-ci est situé aux abords d’une forêt qui semble en apparence paisible. Mais on y apprend rapidement qu’elle est tout sauf accueillante. Des monstres s’y cacheraient, prêts à enlever tous ceux qui ne respectent pas le couvre-feu nocturne. Vrai ou faux, un panneau installé au centre du village sert à commémorer les disparus… et à rappeler les risques aux autres.

Afin de protéger la vingtaine d’habitants qui y vivent, et plus particulièrement les enfants et leur insouciance, de nombreuses règles ont été établies. Le silence y est donc de mise, et tout particulièrement dès la tombée de la nuit… Le nom du village n’est donc pas forcément un hasard ! Et, alors que l’on en découvre un peu plus sur la vie au jour le jour de notre héroïne, un évènement malheureux vient remettre en question son univers. Celle-ci décide que cette situation n’est plus tenable et qu’il est temps d’en apprendre un peu plus sur tout ça.

Côté gameplay, la phase d’exploration reste très traditionnelle dans son approche. On se dirige avec le stick gauche, et les actions contextuelles apparaissent lorsque l’on s’approche des objets et personnages. Nous avons une icône de loupe pour avoir le détail de l’objet, une main si vous pouvez le prendre, et un engrenage si vous pouvez interagir avec. Une pression sur le bouton permet de les déclencher ou de mettre l’objet dans ses poches. Comme dans tout Point’n Click, il faudra donc trouver le bon objet pour pouvoir faire avancer l’histoire. Les énigmes restent très cartésiennes, ce qui évite de devoir tenter des choses absurdes. Cela n’évitera pas, bien entendu, de nombreux allers et retours pour rechercher de quoi débloquer une situation.

La progression se fait néanmoins de façon très naturelle même s’il faudra parfois se creuser un peu les méninges pour savoir où dégoter le bon objet. De plus, il sera possible d’en combiner certains entre eux afin de pouvoir les utiliser. Children of Silentown apporte un peu de variété grâce aux capacités musicales de notre héroïne. En effet, cette dernière aime la musique. Elle nous le démontre via un petit duo fort agréable avec sa mère. Ainsi, elle trouvera des notes lors de ses pérégrinations qui viendront se positionner sur des partitions dans son inventaire, formant des musiques une fois complétées. Cela donne accès à de nouvelles compétences.

La première à laquelle nous avons accès permet d’avoir accès aux souvenirs des villageois. La seconde, quant à elle, permet de voir le passif d’un objet. Je tairai le reste… Si leur utilisation est “gratuite” il en découle un puzzle à résoudre qui dépend de la mélodie utilisée. Leur difficulté est relativement variable, mais rien d’insurmontable une fois bien compris leur fonctionnement. Si cela apporte un peu de variété dans ce type de gameplay en mode “cherche et trouve” on pourra regretter qu’il n’y ait pas un peu plus de variété sur ces mini-jeux afin d’apporter une once d’imprévu.

Graphiquement, le titre est un régal pour les yeux avec un style graphique simple et coloré aux inspirations très “Tim Burton”. Les décors possèdent de nombreux détails et les interactions possibles sont toutes très bien mises en scène. L’ambiance empreinte de mystère de la première moitié est parfaitement rendue et participe à nous faire partager les angoisses des différents protagonistes. On pourra regretter la seconde moitié du jeu qui se veut un peu plus traditionnelle. Le chara design est, lui aussi, en phase avec cette ambiance emplie d’incessants cauchemars une fois le soleil couché. Les yeux exorbités des personnages nous questionnent sur le pourquoi et nous poussent à en apprendre toujours plus.

Quant à la partie musicale, celle-ci n’est pas en reste. Ce que l’on n’a pas en quantité, nous l’avons en qualité. En effet, si les musiques sont au final peu nombreuses, elles accompagnent très bien notre aventure sans jamais être agaçantes.

Les développeurs d’Elf Games nous offrent une aventure qui va vous tenir en haleine une petite dizaine d’heures en fonction de votre habitude de ce type de jeu. À savoir que le titre propose plusieurs fins qui dépendent du cheminement. On regrettera l’absence de sauvegardes manuelles, ce qui oblige à tout recommencer du début pour espérer les voir. Bien évidemment, les runs suivants seront bien plus fluides et rapides puisque l’emplacement des différents objets ou solutions des énigmes sont connus.

Conclusion

Children of Silentown lance le bal des Point’n Click pour 2023 et place la barre assez haut. Le titre réussit à emmener le joueur dès les premiers instants grâce à son ambiance et les mystères qui planent sur la petite ville. Si le thème de la peur est récurrent tout au long de l’aventure, pas d’inquiétude pour les plus jeunes, car le sentiment n’est jamais répercuté sur les joueurs. La direction artistique et la bande son finiront de convaincre les plus réticents même si le jeu est un peu plus traditionnel sur la fin.